No hay lugar a dudas que uno de los grandes temas actuales es la eficiencia energética, el uso adecuado de los recursos y el crecimiento sustentable. El mundo tecnológico y, en particular, las empresas proveedoras de servicios de TI, no podían estar ajenos a la problemática suscitada por el calentamiento global, el uso eficiente de la energía y el cuidado del medioambiente, de esta forma se ha acuñado en los últimos años el término de las “TI Verdes” o “Green IT”. Pero ¿Cuál es el real beneficio de ser más eficientes en el uso de recursos y, de paso, mejorar la sustentabilidad?
Como ejemplo se puede mencionar a Adobe Systems, que generó un ahorro de US$1,2 millones anuales al implementar medidas ‘verdes’ de ahorro energético en sus cuarteles centrales en California, con un ROI aproximado del 121%. Lo ‘verde’ también ha demostrado beneficios en el clima laboral. Estudios del US Green Building Council indican que los lugares de trabajos considerados verdes pueden aumentar su productividad entre un 5% a 10%.
En el mundo de las Tecnologías de Información, esta tendencia se ha centrado especialmente en el uso de la energía de forma más racional y controlada, generándose un movimiento por servidores de mejor rendimiento y por el uso de medidas ambientales en centros de datos que reduzcan los consumos eléctricos.
En esta línea, el Up Time Institute, organización profesional reconocida por la certificación TIER, ha identificado cuatro conceptos que hacen a un data center más ‘verde’:
• La estrategia TI: En la etapa del diseño de un data center se debe responder: ¿es relevante para nuestros objetivos de negocios el uso eficiente de la energía? Por ende, la estrategia TI y las definiciones sobre la arquitectura de éste, los sistemas medioambientales y de energía, estarán alineados a consideraciones ‘verdes’.
• Utilización del hardware: El desafío para cumplir este punto es maximizar el uso de los distintos componentes de hardware de los centros de datos, siendo más y mejor utilizados, por lo tanto más eficientes en su consumo energético.
• Implementación de hardware de uso eficiente de energía: Temática que cubre la preocupación por incorporar nuevos equipos de menor consumo de energía con mayor o igual nivel de prestaciones.
• Eficiencia en la infraestructura física del data center: Métrica dirigida a mejorar la distribución de energía dentro de éste, de forma de reducir los ‘overhead’ y optimizar el rendimiento de los sistemas de climatización.
Si bien estos conceptos pueden parecer simples y lógicos, requieren de disciplina y compleja ingeniería aplicada por los administradores de centros de cómputos y por los directores de las empresas que los albergan. No obstante, el beneficio es real y está directamente relacionado no sólo con la reducción de uso de electricidad directa de los servidores, sino también con las nuevas capacidades de los data centers.
Según datos empíricos, una reducción de un 20% del uso de electricidad puede producir un ahorro de US$90 por servidor al año, sin embargo los nuevos servicios que pueden ser dados utilizando la nueva capacidad (metros cuadrados, enfriamiento y energía) del data center puede llegar a US$2.000 por servidor, sin un costo adicional al que se tenía antes de aplicar ‘medidas verdes’.
En definitiva existe una oportunidad latente y en extremo beneficiosa para las empresas que cuentan con un centro de datos, y más aún para aquéllas que prestan servicios de data center, en hacer más eficientes sus consumos, sistemas y centros, no sólo contribuyendo en un escenario energético cada vez más complejo, sino también ayudando a obtener beneficios tangibles en ahorro de dinero y recursos para las compañías.
