Más allá de una aplicación o un robusto equipo, Sun propone a través del audaz proyecto N1, Network One, consolidar los data center. En otras palabras, plantea administrar todas las máquinas simplificándolas en una sola, haciendo que ella actúe como la red y N1 como su sistema operativo. Se trata, como señala Juan Carlos Barroux, Arquitecto en Jefe de Sun Microsystems América Latina, de una nueva visión en administración de infraestructura -multimarca, autorregulable y abstracta- que tiene como objetivo disminuir los costos asociados al manejo de los sistemas de una empresa.
Manejar una cantidad cada vez mayor de computadores, aplicaciones y servidores es el desafío de las empresas que utilizan la tecnología para mejorar sus procesos de negocios. Para resolver esta problemática han emergido los data center, que en opinión de Juan Carlos Barroux proliferarán en el mediano plazo, así como en algún momento lo hicieron los computadores ‘mini’ y los PCs tiempo después. “Los data center, tal como están siendo concebidos, están a punto de transformarse en un hito del pasado. A través de N1 queremos entregarle a las empresas una solución a largo plazo para resolver el tema de la administración de su infraestructura, basada en una nueva forma de entender y manejar sus centros de datos, diametralmente distinta a la utilizada hasta ahora, subiendo los niveles de abstracción de los elementos administrados dentro del data center”.
Un modelo para el cambio
La arquitectura N1 comprende virtualización, aprovisionamiento, política, automatización y monitoreo. Los recursos de base como servidores, storage, dispositivos de conectividad, balanceadores de carga y firewalls, por ejemplo, se mantienen, protegiendo la inversión en TI.
El aprovisionamiento es la siguiente fase de esta arquitectura y para ello Sun cuenta con N1 Provisioning Server. Es, como señala el arquitecto de Sun, “el software que captura todos los requerimientos de servicio y los describe creando una granja de servidores. A partir de ésta, el software supervisa su disponibilidad para asegurar el servicio, incluso, en períodos críticos y de peak”.
Después de los recursos de base, la siguiente capa de la arquitectura N1 es la virtualización, que derriba las fronteras entre los recursos, de modo que puedan ser aunados y utilizados de manera más flexible por servicios distintos. Permite al data center operar como un sistema único de recursos virtualizados y no como cajas individuales.
Política y automatización constituyen el tercer nivel de la arquitectura N1. Con automatización basada en políticas, un cliente puede determinar con respecto a la prioridad que tenga un servicio particular. El último nivel es el monitoreo de sistema, que provee un feedback de lo que sucede con el hardware y software, permitiendo que los operadores lo reconfiguren dinámicamente.
N1: Simplificación radical
A través de lenguajes como Java, Jini, NFS y XML, Sun creó este conjunto de herramientas que proponen una revolucionaria tecnología. “Sí, porque N1 es una visión, una arquitectura y un conjunto de productos de Sun para hacer que data centers enteros aparezcan como un sistema único, en vez de un conjunto de hardware y software dispersos. Proponemos a los clientes una simplificación radical para administrar sus sistemas y les aseguramos que el resultado es una infraestructura más eficiente, a un costo mucho menor”, indica el ejecutivo de Sun.
N1 transforma los recursos una vez apilados en un pool de recursos virtuales para entregar una mayor flexibilidad, lo que permite a la gente de tecnología de una empresa administrar servicios y no los componentes individuales que los soportan. Estos servicios pueden ser monitoreados a través de un pool de recursos heterogéneos -como servidores, por ejemplo- de Sun o de otras marcas.
Como señala Juan Carlos Barroux, “esta arquitectura permite a los clientes concentrarse en ajustar de manera fina sus servicios de negocios, aumentando o reduciendo su capacidad a medida que sus requerimientos cambian. Con N1 está naciendo una nueva manera de administrar los data center y apostamos a que se convertirá en la propuesta más eficiente y económica para las empresas”.
